なぜミッションドリブンの構成が公安ヘリコプターにとって重要なのか

空での公安活動において、すべての人々にフィットする一手というものは存在しません。警察、消防、捜索・救助（SAR）、および医療といった任務に使用されるヘリコプターは、オペレーターや地域社会固有のニーズに特化させた独自の仕様となっています。メインラインのヘリコプター業界とは異なり、公安ヘリコプターはその任務、乗組員、環境に合わせたカスタマイズが施されています。カスタマイズはオペレーションの成功のみならず、救命や財産保護の観点からも極めて重要となります。

ミッション構成はなぜ重要なのか

公安ヘリコプターの有効性は、上空からの視点や高度に訓練された乗員、任務のための専門的な装備にあると言えます。しかし、ここで覚えておきたいのは、これらの機体には「標準」と呼べる仕様が存在しないということです。各オペレーターのミッションは、管轄区域の規模や人口、ミッションの頻度といった要素に影響されます。例えば、市警察のヘリコプターは高精細カメラと長時間の駐留が可能な性能を備えることで定期パトロールを中心に従事する一方、州警察は捜索・救助・消防活動に従事することが考えられることから、装備のニーズが全く異なると言えます。

カスタマイズの複雑さ

ヘリコプターのカスタマイズは、単に装備を追加するのではなく優先順位をバランスさせることなのです。オペレーターは自らの上位に位置付けるべき任務を明確にし、それら以外の任務と区別することが求められます。例えば、パトロールに特化したオペレーターは、1マイル離れた場所にあるナンバープレートの読み取りが可能な高性能赤外線カメラが必要となることが考えられます。しかし、この装備の追加は重量増を招き、航続距離、飛行持続時間、およびホバリング性能に悪影響を与えます。これと同様に、医療輸送オペレーターは高度な画像診断システムの代わりに患者のためのキャビンスペースを求めるケースもあるでしょう。

ミッションドリブンな仕様のために
考慮すべきこと

ミッションを定義する

第一の任務はどれでしょうか？そしてそれに次ぐ任務に就く頻度はどのくらいですか？必須となる装備と取捨が可能な装備はどれでしょうか？これらの問いが効果的なカスタマイズの基礎となります。

重量に配慮する

一つ一つの装備品が重量増をもたらし、すべての任務においてパフォーマンスに作用します。オペレーターは機能と性能のトレードオフを慎重に評価することが求められます。

予算と情勢

カスタマイズは現実的な財政と情勢に基づくことになります。オペレーターはコストの正当性を担保し、任務の将来的なニーズを見越した計画が求められます。これは、ヘリコプターは10年ごとの入れ替えが一般的であるためです。

OEMオプション

カスタマイズにおいて、ヘリコプターメーカーの担う役割は重要となります。オペレーターは、メーカーから制約を受けることなく、機器の柔軟な選択肢を提供するOEMから恩恵を受けることができます。

仕様の共通する分野

通信

戦術無線は、地上部隊、司令部、および隣接機関との調整に不可欠となります。また、暗号化、マルチバンド機能、衛星電話などの他のシステムとの統合は、重要な考慮事項となります。

イメージングシステム

赤外線カメラおよび電子光学カメラは、監視や捜索といった任務に不可欠となります。オペレーターは、ミッションコンピュータやダウンリンクシステムとの統合を考慮する場合、解像度、距離、重量といった要素のバランシングが求められます。

ライト類

ジオシンクロやカメラスレーブなどの先進機能を備えたサーチライトは、夜間の運用オペレーションを強化します。加えて、ナイトビジョンゴーグルを使用する機関にとってはNVGへの対応も非常に重要となります。

追加装備

ホイスト、貨物フック、医療キット、水圧タンク、高速ロープシステムは、特定のミッションニーズに合わせたカスタマイズが可能なオプションの一部です。

スウェーデン警察による、Bell429のオペレーションと構成に関する解説をご覧ください―Bell429のTFOとパイロット 

結論

公安ヘリコプターのカスタマイズは複雑なものではありますが、同時に不可欠なプロセスでもあります。カスタマイズはミッションの明確化に始まり、予算的制約を考慮するとともに、重量の管理を優先します。オペレーター固有のニーズを満たすと同時に、将来的な課題に柔軟に対応したヘリコプターを完成させることをゴールとします。適切なアプローチを取ることで、公安ヘリコプターは生命と財産を守る強力なツールとなります。仕様に関するホワイトペーパー全文をご覧になる場合は、「ホワイトペーパー：警察航空ユニットの開始」をご覧ください。